Curruca mirlona occidental
Sylvia hortensis
La mayor de las currucas ibéricas, de aspecto sobrio y robusto en tonos gris pardo, con el capirote algo más oscuro y la garganta blanca y limpia. Su rasgo más llamativo es el ojo de iris pálido, amarillento, que destaca en una cara por lo demás discreta.
Estacionalidad en Los Villares
Hábitat
- Encinar
- Matorral mediterráneo
- Olivar
Comportamiento
Curruca grande y robusta, propia del arbolado abierto, encinares y dehesas con buen matorral. Es más arborícola y discreta que sus parientes pequeñas: se mueve por las copas y entre el ramaje alto, donde resulta difícil de ver pese a su tamaño. Estival en la Sierra Sur, llega en primavera para criar y migra a África a final del verano. Se alimenta de insectos y orugas en la época de cría y consume fruta y bayas en otoño, antes de partir.
Canto
Canto melodioso y aflautado, organizado en frases que recuerdan a un zorzal o a un mirlo, de donde le viene el nombre. Es más pausado y musical que el parloteo rápido de otras currucas, y suele emitirse desde una rama destacada. El reclamo es un áspero "tchak" repetido, seco y delator.
Dónde verla en la zona
- Encinares abiertos y dehesas de la Sierra de la Pandera
- Olivares viejos con arbolado disperso al sur del pueblo
- Bosquetes y laderas con matorral mediterráneo alto
Identificación en campo
Es la mayor de las currucas que se pueden ver en Los Villares, de porte robusto y aire sobrio. Conviene fijarse en estos rasgos:
- Tamaño grande: notablemente mayor y más recio que el resto de currucas de la zona, con cola larga y pico fuerte.
- Ojo pálido: iris claro, amarillento, que ilumina la cara y es su mejor marca de campo a distancia corta.
- Capirote oscuro difuso: la cabeza es algo más oscura que el dorso, sin un límite neto, fundiéndose en un gris pardo apagado.
- Garganta blanca: garganta y centro del pecho claros y limpios, que contrastan con los flancos grisáceos.
La confusión más probable es con la curruca cabecinegra, ya presente en el catálogo: esta es bastante menor, tiene ojo rojo y, en el macho, un capirote negro neto bien delimitado, muy distinto del oscurecimiento difuso de la mirlona. También puede recordar a otras currucas grises, pero el conjunto de gran tamaño, ojo pálido y garganta blanca la identifica sin dificultad.
Calendario en Los Villares
Especie estival en la Sierra Sur de Jaén. Las primeras aves llegan en abril y permanecen hasta septiembre, criando en los encinares y el arbolado abierto del entorno. Es de las currucas más escasas y localizadas del catálogo, ligada a manchas concretas de monte con buena estructura, por lo que su presencia se reparte de forma desigual por el término.
Tras la cría desaparece pronto: en otoño emprende la migración hacia el Sahel, donde inverna, y a partir de octubre ya no se la encuentra en la zona. El mejor momento para detectarla es mayo y junio, cuando los machos cantan desde ramas destacadas y delatan su posición en un follaje donde, de otro modo, pasa fácilmente desapercibida.
Conservación
Catalogada como Preocupación menor (LC) por la UICN a escala global. En España es un estival escaso y localizado, ligado a encinares, dehesas y arbolado abierto, y los seguimientos de SEO/BirdLife reflejan una distribución fragmentada y sensible a la pérdida de este tipo de hábitats. En la Sierra Sur depende directamente de la conservación de los encinares y del arbolado disperso del olivar tradicional. La medida más eficaz a escala local es mantener las manchas de encinar y el arbolado disperso, evitando los desbroces totales del matorral alto que le sirve de refugio y zona de alimentación.