Porrón europeo
Aythya ferina
Pato buceador de tamaño medio y silueta robusta. El macho luce cabeza castaño-rojiza intensa, pecho negro y cuerpo gris claro muy pálido; la hembra es parda apagada y uniforme. Visitante invernal de las láminas abiertas del embalse del Quiebrajano.
Estacionalidad en Los Villares
Hábitat
- Embalses
- Ríos y arroyos
Comportamiento
Pato zambullidor que se alimenta buceando en aguas abiertas y profundas, donde rebusca semillas, raíces e invertebrados en el fondo. En invierno es muy gregario y forma balsas densas que descansan a flote durante el día. Vuela rápido y bajo sobre la lámina de agua, con batido acelerado y despegue dificultoso tras una carrerilla sobre la superficie.
Canto
Especie poco vocal fuera del cortejo. El macho emite un silbido suave y nasal durante las exhibiciones; la hembra responde con un graznido ronco y áspero, un "kurr" gutural repetido. En invierno apenas se le oye, salvo ronquidos discretos dentro de los grupos.
Dónde verla en la zona
- Lámina abierta del embalse del Quiebrajano en invierno
- Balsas de riego de los olivares del entorno
- Colas del embalse en las mañanas frías de diciembre a febrero
Identificación en campo
Pato buceador de tamaño medio, cuerpo compacto y perfil de cabeza alta y abombada que se prolonga en una frente inclinada hacia el pico. Los rasgos diagnósticos:
- Macho: cabeza castaño-rojiza intensa, pecho y trasera negros y cuerpo gris claro muy pálido que de lejos parece casi blanco. El pico es oscuro con una banda gris azulada en la mitad.
- Hembra: parda apagada y uniforme, más grisácea en los flancos, con la cara algo más clara alrededor del ojo y la base del pico. Conserva el mismo perfil de cabeza alta que el macho.
- En vuelo: ambos sexos muestran una lista alar gris pálida poco contrastada, a diferencia de la franja blanca y nítida de los porrones moñudos.
La confusión más probable es con el pato colorado, cuyo macho tiene la cabeza más anaranjada y voluminosa, el pico rojo vivo y los flancos blancos limpios. También conviene separarlo del porrón moñudo, más oscuro, contrastado y con moño nucal, que suele compartir las mismas balsas en invierno.
Calendario en Los Villares
Especie invernante en la Sierra Sur de Jaén. Aparece en el embalse del Quiebrajano con la llegada del frío, entre octubre y marzo, cuando bajan las poblaciones del norte y centro de Europa a aguas más templadas. Durante esos meses se le ve descansando en balsas flotantes en las zonas más profundas y abiertas, alejado de las orillas.
Con la primavera, en marzo o principios de abril, los grupos invernales se disuelven y las aves regresan a sus áreas de cría continentales, de modo que en verano está ausente del término. Su presencia local depende mucho del año y del nivel del embalse: en inviernos secos o con la lámina muy baja puede faltar casi por completo.
Conservación
Clasificada como Vulnerable (VU) por la UICN tras un declive europeo acusado de sus poblaciones reproductoras y de sus efectivos invernantes en las últimas décadas. En España es un invernante en descenso, según reflejan los seguimientos de SEO/BirdLife y el esquema europeo PECBMS, con una marcada dependencia de la calidad de los humedales y de los niveles de agua.
En la Sierra Sur de Jaén su suerte está ligada por completo al estado del embalse del Quiebrajano: la pérdida de profundidad, la contaminación y las molestias en las zonas de descanso reducen su capacidad de invernada. La medida más eficaz es mantener la calidad del humedal y evitar las molestias en las colas y láminas abiertas durante el invierno, además de promover el uso de munición sin plomo en el entorno para frenar el envenenamiento de las aves acuáticas.